El maíz alcanzó máximos de un año y medio en Chicago tras datos menos optimistas sobre la cosecha de EE.UU. También repuntaron las ventas locales de la campaña 2026/27.
El precio del maíz alcanzó máximos de un año y medio en Chicago, impulsado por las perspectivas menos favorables sobre la producción estadounidense y por un mercado global que comienza a mostrar balances más ajustados.
El movimiento alcista también tuvo impacto en el mercado argentino, donde se aceleró la comercialización anticipada de la campaña 2026/27. A su vez, el avance de las compras de soja estadounidense por parte de China aportó un nuevo impulso al mercado internacional de granos.
El maíz nuevo acelera sus ventas en Argentina
Las ventas anticipadas de maíz de la campaña 2026/27 registraron un marcado repunte desde mediados de julio, en línea con la mejora de los precios del cereal a cosecha.
Al 12 de agosto, las ventas acumuladas de maíz nuevo alcanzaron 2,14 millones de toneladas. De ese volumen, 1,47 millones ya tenían precio firme, lo que representa cerca del 70% del total comercializado.
El contrato de maíz a cosecha con entrega en abril llegó a mediados de esta semana a unos US$199 por tonelada, su máximo desde el lanzamiento del contrato. El valor representa una suba del 3,3% en las últimas cinco ruedas y de más del 8,2% desde comienzos de julio.
El precio spot mostró un avance más moderado. La pizarra cerró en US$184,5 por tonelada, un 2,8% por encima del nivel registrado a principios de julio.
La mayor diferencia entre los precios disponibles y los contratos diferidos favoreció las ventas anticipadas y las fijaciones de la nueva cosecha.
También se incrementó la operatoria de futuros en A3 Mercados. Al 14 de agosto se habían negociado 2,42 millones de toneladas de maíz, un volumen récord para esta altura del mes en los últimos cinco años.
La cosecha 2025/26 avanza con demora
Mientras el mercado comienza a mirar la próxima campaña, la cosecha de maíz 2025/26 alcanzó el 92% del área estimada a trillar, según datos de la Secretaría de Agricultura, Ganadería y Pesca.
El avance se encuentra seis puntos porcentuales por debajo del promedio de las últimas cinco campañas.
Las condiciones húmedas y nubosas de las últimas semanas ralentizaron las tareas de recolección y secado en algunas regiones productivas, aunque los compromisos de embarques actuales, cercanos a 1,8 millones de toneladas, se mantienen en niveles similares al promedio de los últimos cinco años para esta época.
El Pro Farmer Crop Tour impulsó al maíz
El mercado internacional recibió esta semana los resultados del Pro Farmer Crop Tour, el relevamiento a campo que analiza el estado de los principales cultivos en Estados Unidos.
Los datos fueron menos optimistas que las estimaciones del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), especialmente en los principales estados productores de maíz.
Iowa, Illinois y Nebraska, que concentran alrededor del 38% del área sembrada de maíz estadounidense, mostraron rindes inferiores a los esperados por el USDA y también retrocesos significativos respecto de los resultados del año anterior.
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El contraste entre ambos relevamientos modificó las expectativas del mercado y generó una fuerte reacción alcista en Chicago.
Antes de la publicación del WASDE de agosto, el maíz cotizaba cerca de US$181 por tonelada. Luego de conocerse la nueva información, llegó hasta US$198 por tonelada, con una suba del 6,6%.
La producción europea también genera preocupación
A las menores expectativas sobre los rindes estadounidenses se suma el deterioro de la producción de maíz en Europa.
El USDA proyectó una cosecha de 50,2 millones de toneladas para la Unión Europea, el volumen más bajo de los últimos 19 años, afectado principalmente por la ola de calor.
Las estimaciones privadas presentan incluso escenarios más negativos. Para Francia, el Ministerio de Agricultura proyectó una cosecha de 9 millones de toneladas, un 35% menos que el año anterior, mientras que Argus Media calculó apenas 6,9 millones, el menor volumen desde 1976.
Alemania también muestra un deterioro significativo, con una estimación de 4,24 millones de toneladas por parte de la asociación de cooperativas DRV, un 14% menos interanual.
Como consecuencia, la relación entre stocks y consumo de maíz para la campaña 2026/27 se ubica en su nivel más bajo de las últimas diez campañas.
Ucrania suma incertidumbre al mercado
El escenario internacional también está condicionado por las dificultades que atraviesa Ucrania para exportar granos a través del Mar Negro.
El país es el cuarto mayor exportador mundial de maíz y se aproxima a la cosecha, prevista para octubre. Sin embargo, las restricciones sobre sus capacidades de exportación generan acumulación de trigo y cebada en los sistemas de almacenamiento.
Si las dificultades persisten, la falta de espacio podría retrasar la cosecha de maíz ucraniano y generar una ventana comercial favorable para el maíz tardío argentino.
China vuelve a comprar soja de Estados Unidos
En el mercado de soja, uno de los principales factores alcistas fue la aceleración de las compras de China a Estados Unidos.
La participación china en las compras comprometidas de soja estadounidense de la campaña 2026/27 pasó del 7% al 48% entre el 2 de julio y el 13 de agosto.
En total, China ya compró 5,69 millones de toneladas de soja estadounidense de la nueva campaña.
El USDA estima que China importará alrededor de 115 millones de toneladas de soja durante 2026, de las cuales al menos 25 millones podrían provenir de Estados Unidos.
El movimiento resulta relevante porque durante los últimos años China había concentrado buena parte de sus compras en Brasil.
Según la Asociación Nacional de Exportadores de Cereales (ANEC), entre enero y julio de 2026 China representó el 71% de las exportaciones brasileñas de soja, aunque ese porcentaje fue inferior al 80% registrado en 2025.
La soja también alcanza nuevos máximos en Argentina
La combinación de una mayor demanda china y las señales menos favorables del Pro Farmer Crop Tour impulsó también los precios de la soja en Chicago.
En Argentina, el movimiento se trasladó a la plaza local. La soja cerró la semana en torno a $525.000 por tonelada, equivalente a unos US$352,8.
El precio acumuló una suba del 9,4% en dólares desde comienzos de julio y alcanzó su nivel más alto de 2026.
Así, el mercado internacional de granos atraviesa una etapa de mayor firmeza, con el maíz sostenido por expectativas de menor producción y la soja respaldada por una recuperación de la demanda china sobre Estados Unidos.
Fuente: A. Rubicondi – F. Pennino – M. Contardi – Emilce Terré BCR
