El sector energético argentino se encamina a un nuevo hito productivo. Tras un 2025 récord, las proyecciones para 2026 anticipan que la producción de petróleo alcanzará el nivel más alto de la historia del país, impulsada principalmente por el desarrollo de Vaca Muerta.
Se estima que la producción crecerá un 16% interanual, alcanzando los 54,5 millones de metros cúbicos, superando incluso el máximo histórico registrado en 1998.
Un crecimiento sostenido y acelerado
Durante 2025, Argentina ya había mostrado un fuerte avance en su producción petrolera:
- Crecimiento del 9,2% respecto a 2024
- Promedio diario superior a los 790.000 barriles
Para 2026, las proyecciones son aún más ambiciosas: el país podría superar los 900.000 barriles diarios, consolidando un nuevo récord productivo.
El rol clave del petróleo no convencional
El motor de este crecimiento es el desarrollo del petróleo no convencional, especialmente a partir de la técnica de fracking aplicada en Vaca Muerta.
Actualmente:
- Cerca del 70% del petróleo producido en Argentina es no convencional
- En 2020 representaba menos del 25%
- En 2015, menos del 5%
Este cambio estructural refleja una transformación profunda en la matriz productiva del sector.
Caída del petróleo convencional
En contraste, la producción convencional continúa en retroceso:
- Caería un 4% en 2026 respecto a 2025
- Acumula una baja del 41% frente a 2016
- La caída alcanza el 57% si se compara con 2006
El crecimiento del segmento no convencional no solo compensa esta caída, sino que impulsa el récord total.
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Gas: leve retroceso, pero en niveles elevados
A diferencia del petróleo, el gas natural mostraría una leve caída en 2026.
En el primer trimestre del año:
- La producción total cayó un 1% interanual
- Aun así, es el segundo mejor registro en 17 años
El gas no convencional, que representa el 65% del total, crece un 4,8%, pero no logra compensar la caída cercana al 10% del gas convencional.
Perspectivas para el cierre del año
A pesar de esta leve merma, se proyecta que 2026 cierre como el segundo mejor año en producción de gas de las últimas dos décadas.
El crecimiento continuará liderado por la Cuenca Neuquina, mientras que otras regiones como la Cuenca Austral y el Golfo San Jorge muestran retrocesos.
Un sector en expansión con impacto económico
El dinamismo del sector hidrocarburífero responde a un proceso sostenido de inversiones y mejoras tecnológicas, que posicionan a Argentina como un actor cada vez más relevante en el mercado energético.
Las futuras obras de infraestructura serán clave para ampliar la capacidad de transporte y exportación, consolidando el aporte del sector a la balanza energética.
En este contexto, 2026 no solo podría marcar un récord en producción de petróleo, sino también consolidar un cambio estructural en la matriz energética argentina, con Vaca Muerta como protagonista central.
Fuente: Guido D’Angelo – Emilce Terré – Julio Calzada BCR
