La minería argentina alcanzó US$4.742 millones en exportaciones durante el primer semestre de 2026, un récord histórico para ese período, mientras que la inversión extranjera directa del sector llegó a US$24.849 millones en marzo. El salto exportador estuvo impulsado por los precios del oro y la plata y por el fuerte crecimiento del litio.
La minería alcanzó un récord exportador
Las exportaciones mineras argentinas marcaron un máximo histórico durante los primeros seis meses de 2026, con ventas externas por US$4.742 millones.
El dato, elaborado a partir de información analizada por la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) y la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), representa un incremento de casi 75% interanual frente a los US$2.712 millones del primer semestre de 2025.
La comparación con 2024 muestra todavía con mayor claridad la magnitud del crecimiento: las exportaciones aumentaron 156% respecto de los US$1.852 millones registrados durante ese período.
El récord anterior para un primer semestre correspondía a 2011, cuando las exportaciones mineras habían rondado los US$2.260 millones. El resultado de 2026 lo supera en más del 100%.
Además, frente a los registros de hace dos décadas, las ventas externas de la minería se multiplicaron por más de ocho.
Oro y plata aportan por los precios internacionales
El crecimiento exportador no responde a un único mineral.
El oro continúa siendo el principal producto minero de exportación y concentró alrededor del 61% del total durante el primer semestre.
La plata también mantiene una participación relevante. En ambos casos, sin embargo, las perspectivas productivas para 2026 contemplan menores volúmenes y un escenario de mayores costos.
Por eso, el incremento de las exportaciones de oro y plata está explicado principalmente por los elevados precios internacionales que alcanzaron estos metales.
El litio cambia el perfil de la minería argentina
El cambio estructural más importante está vinculado al litio, que en el primer semestre se consolidó como el segundo mineral más relevante de las exportaciones mineras argentinas.
El complejo representa cerca de una cuarta parte de las ventas externas mineras y mantiene una trayectoria de crecimiento sostenido.
Su participación pasó de representar menos del 5% de las exportaciones mineras hace una década a cerca del 25% actualmente.
El crecimiento de las operaciones productivas en el país explica buena parte de esta expansión. De acuerdo con los relevamientos de la Secretaría de Minería citados en el informe, las cantidades exportadas del complejo litio aumentaron más del 68% interanual durante los primeros seis meses de 2026.
El escenario también posiciona al cobre como uno de los minerales con mayor potencial para la próxima etapa de expansión del sector.
La inversión extranjera también alcanzó un máximo
El récord exportador tiene como contracara otro dato significativo: la minería argentina alcanzó su máximo histórico de inversión extranjera directa (IED).
Según información del Banco Central, el stock de IED del sector llegó a US$24.849 millones en marzo de 2026, frente a US$22.049 millones en el trimestre anterior.
El dato es especialmente relevante porque el stock representa el capital que las empresas extranjeras mantienen invertido en el país, incluyendo aportes de capital, utilidades reinvertidas y financiamiento entre compañías vinculadas.
En minería, se trata fundamentalmente de inversiones vinculadas con activos de largo plazo, como minas, maquinaria, instalaciones y campamentos.
La inversión se duplicó en apenas dos años
La evolución histórica muestra la dimensión del proceso.
En marzo de 2024, el stock de IED minera era de US$12.402 millones. En menos de dos años, prácticamente se duplicó.
En septiembre de 2019 se ubicaba en US$8.361 millones, por lo que el capital extranjero acumulado en el sector casi se triplicó en menos de siete años.
El crecimiento se concentró principalmente en la explotación de minas y canteras, cuyo stock pasó de poco más de US$1.000 millones en 2017 a superar los US$13.000 millones en el último registro disponible.
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Un récord trimestral de US$2.799 millones
Los flujos de inversión también muestran un fuerte cambio de tendencia.
Durante el primer trimestre de 2026 ingresaron US$2.799 millones netos de IED minera, el valor trimestral más elevado de toda la serie del Banco Central.
El monto superó en 36% el récord anterior, correspondiente al segundo trimestre de 2024, cuando se habían registrado US$2.055 millones.
El contraste con los años anteriores es marcado. Entre 2017 y 2021, los flujos trimestrales pocas veces superaban los US$500 millones e incluso hubo períodos con saldos negativos.
A partir de 2023 comenzó una recuperación sostenida y desde 2024 la mayoría de los trimestres registró ingresos superiores a los US$1.000 millones.
Dos récords que muestran un cambio de ciclo
La coincidencia entre el récord de exportaciones y el máximo de inversión extranjera constituye uno de los principales datos del actual proceso minero argentino.
La actividad tiene ciclos largos: las inversiones pueden requerir varios años antes de traducirse en una mayor producción y en nuevos embarques.
En ese sentido, los datos de 2026 muestran dos etapas de un mismo proceso: por un lado, la maduración de inversiones anteriores, favorecida además por los altos precios internacionales; por otro, la llegada de nuevos capitales destinados a ampliar la capacidad productiva futura.
El litio y el cobre aparecen así como protagonistas de la próxima etapa, mientras el oro y la plata sostienen buena parte del actual flujo exportador.
La minería ya explica casi el 10% de las exportaciones argentinas
Durante el primer semestre de 2026, la minería representó casi el 10% de las exportaciones totales de Argentina, alcanzando además un récord histórico de participación.
El salto exportador y la expansión de la inversión extranjera muestran que el sector ganó peso dentro del frente externo argentino y se posiciona como uno de los motores con mayor potencial de crecimiento para los próximos años.
Fuente: Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) – Bolsa de Comercio de Rosario (BCR)
