La balanza comercial energética argentina registró un superávit estimado de US$ 6.987 millones durante el primer semestre de 2026, el más alto para ese período desde que existen registros. El resultado representa un crecimiento interanual del 87%, impulsado principalmente por el aumento de la producción de petróleo y gas de Vaca Muerta, el fuerte avance de las exportaciones y la caída de las importaciones de combustibles.
Vaca Muerta explica el salto exportador
Según un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), 2026 se perfila como un año histórico para la industria energética argentina.
La producción de petróleo crecería alrededor del 16%, permitiendo superar el récord alcanzado en 1998 y marcar el mayor nivel de extracción de la historia del país.
El principal motor continúa siendo Vaca Muerta, cuya producción no convencional representa actualmente:
- 68% del petróleo producido en Argentina.
- 67% del gas natural extraído durante 2026.
Además, el petróleo crudo y el gas explican más del 72% de las exportaciones de combustibles y energía, consolidándose como el principal sostén del saldo comercial energético.
Exportaciones récord e importaciones en mínimos
Durante la primera mitad del año, las exportaciones de combustibles y energía habrían alcanzado más de US$ 8.118 millones, lo que representa un crecimiento del 52% respecto del mismo período de 2025.
Con este desempeño, el sector energético ya aporta más del 15% de las exportaciones argentinas, la mayor participación registrada en los últimos veinte años y un récord para un primer semestre.
En paralelo, las importaciones de combustibles y lubricantes caerían un 29% interanual, ubicándose en el nivel más bajo desde 2007 medido en dólares corrientes.
Como consecuencia, la energía representa hoy menos del 3% del total de las importaciones, una proporción que no se observaba desde 1999.
Más producción que efecto precio
Aunque el conflicto entre Estados Unidos e Irán y la volatilidad del mercado petrolero impulsaron las cotizaciones internacionales, el informe destaca que el crecimiento exportador argentino responde principalmente al aumento de la producción.
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Según datos del INDEC analizados por la BCR:
- 79% del incremento de las exportaciones se explica por mayores volúmenes exportados.
- 21% restante corresponde al efecto de los mayores precios internacionales.
Esto refleja que el crecimiento estructural de la producción tuvo un impacto significativamente mayor que la suba del precio del petróleo.
Proyecciones récord para 2026 y 2027
Las estimaciones de la Bolsa de Comercio de Rosario indican que las exportaciones energéticas podrían superar los US$ 14.400 millones al cierre de 2026.
De mantenerse la tendencia actual de importaciones, el superávit energético anual podría superar los US$ 12.000 millones, estableciendo un nuevo récord histórico para Argentina.
El oleoducto VMOS será clave para el próximo salto exportador
Otro de los factores que potenciarán las ventas externas será la puesta en marcha del oleoducto VMOS (Vaca Muerta Oil Sur).
La obra, de casi 600 kilómetros, conectará la cuenca neuquina con Punta Colorada, en Río Negro, para facilitar la salida del petróleo hacia los mercados internacionales.
Está previsto que comience a operar hacia finales de 2026 con una capacidad inicial para evacuar 190.000 barriles diarios, mientras que a mediados de 2027 podría alcanzar 390.000 barriles por día.
En su etapa de máxima expansión, el sistema permitirá transportar hasta 550.000 barriles diarios, con posibilidad de ampliarse a 700.000 barriles si continúa creciendo la producción.
El informe concluye que la combinación de mayor producción en Vaca Muerta, menores importaciones y nuevas obras de infraestructura consolida a la energía como uno de los principales motores del comercio exterior argentino. De concretarse las proyecciones, 2026 cerrará con el mayor superávit energético de la historia y abrirá el camino para un nuevo salto exportador en 2027.
Fuente: Guido D!Angelo Emilse Terré Julio Calzada BCR
