África se consolida como uno de los grandes motores de la demanda global de alimentos: con una población en fuerte crecimiento, aumentarán las importaciones de granos, carnes y lácteos, abriendo oportunidades concretas para las exportaciones argentinas.
Con una población que superará los 1.800 millones de personas en la próxima década, África aumentará de forma sostenida su demanda de alimentos. Las importaciones de granos, aceites, carnes y lácteos crecerían con fuerza, abriendo nuevas oportunidades para las exportaciones agroindustriales argentinas.
En un contexto global marcado por la desaceleración demográfica en muchas regiones del mundo, África aparece como uno de los grandes motores del crecimiento poblacional y económico de las próximas décadas. Ese proceso tendrá un impacto directo en el consumo de alimentos y posiciona al continente como un mercado cada vez más relevante para el comercio agroindustrial internacional.
Las proyecciones indican que la población africana pasará de 1.500 millones de habitantes en 2025 a más de 1.800 millones en 2034, un aumento que impulsará la demanda de granos, aceites, carnes y lácteos. En paralelo, la producción local no crecería al mismo ritmo, lo que obligará a muchos países a incrementar sus importaciones.
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Un continente con múltiples mercados
Más que un mercado único, África debe entenderse como un conjunto de economías muy diversas. Con más de cincuenta países, el continente presenta grandes diferencias en ingresos, estructura productiva, comercio exterior e incluso estabilidad política.
Una de las divisiones más utilizadas para analizar su economía distingue entre África del Norte —integrada por Egipto, Libia, Túnez, Argelia y Marruecos— y África Subsahariana, que comprende el resto del continente.
En términos demográficos, ambas regiones tendrán un crecimiento destacado. Según proyecciones de organismos internacionales, África Subsahariana será la región del mundo que más crecerá en población en la próxima década, con una tasa anual del 2,3%, mientras que el norte de África registrará un aumento cercano al 1,6% anual.
Hacia 2034, estas dos subregiones concentrarán cerca del 24% de la población mundial, un factor que incrementará la demanda de alimentos.
Más importaciones de granos y alimentos básicos
El aumento demográfico, junto con la urbanización y la mejora del ingreso en varios países, impulsará el consumo de alimentos en todo el continente. Sin embargo, la producción agrícola local no alcanzará para cubrir esa demanda.
Por esa razón, se espera un fuerte crecimiento de las importaciones de productos agroindustriales. De acuerdo con proyecciones internacionales, las compras externas de commodities agro en África aumentarían un 55% hacia 2034.
Entre los principales productos con mayor expansión se destacan los cereales:
Trigo: la demanda crecería en 12 millones de toneladas adicionales hacia 2034, con un aumento del 22% en las importaciones.
Maíz: las compras externas subirían cerca de 6 millones de toneladas, con un incremento del 28%.
Arroz: las importaciones crecerían 38%, sumando 7 millones de toneladas adicionales.
Aceites vegetales y harinas también en expansión
El crecimiento del consumo alimentario también impactará en los derivados agrícolas.
Las proyecciones indican que las importaciones de aceites vegetales aumentarían un 24% en la próxima década, pasando de 11,8 a 14,6 millones de toneladas.
En paralelo, la demanda de harinas y pellets vegetales, utilizados principalmente en la alimentación animal, subiría 28%, alcanzando 5,4 millones de toneladas hacia 2034.
Este escenario resulta especialmente relevante para países exportadores como Argentina, donde los complejos de soja, maíz y trigo dominan las ventas externas hacia África.
Fuerte crecimiento en el consumo de carnes
Otro de los rubros con mayor expansión será el de proteínas animales. El aumento de los ingresos y la urbanización impulsarán cambios en la dieta de la población africana.
Se proyecta que el consumo total de carne en el continente crecerá un 33% en la próxima década, mientras que las importaciones aumentarían 42%, alcanzando cerca de 5 millones de toneladas anuales.
El mayor incremento se dará en la carne aviar, con casi un millón de toneladas adicionales, seguida por aumentos de más de 200.000 toneladas tanto en carne bovina como en carne porcina.
En términos relativos, esto implica:
Carne aviar: +42% en importaciones
Carne bovina: +24%
Carne porcina: +121%
Para dimensionar este crecimiento, solo el aumento proyectado de las importaciones de carne vacuna en África sería siete veces superior al volumen anual de la cuota Hilton que Argentina exporta a la Unión Europea.
Mayor demanda de lácteos
El sector lácteo también muestra perspectivas de expansión, especialmente en el norte del continente, donde la producción local es limitada.
Las estimaciones indican que hacia 2034:
Las importaciones de leche en polvo crecerían más del 20%.
Las de manteca aumentarían cerca de 48%.
Las de quesos subirían alrededor de 78%.
Un mercado estratégico para el agro argentino
Actualmente, más del 90% de las exportaciones argentinas hacia África corresponden a productos agroindustriales. Entre los principales rubros se destacan los complejos de soja, maíz y trigo, además de carnes y lácteos.
Argentina también mantiene acuerdos comerciales específicos con el continente, como el tratado de libre comercio con Egipto y un acuerdo preferencial con la Unión Aduanera del África Austral, que integran países como Sudáfrica, Botsuana y Namibia.
Dentro de la economía africana, seis países concentran más del 60% del Producto Bruto regional: Nigeria, Sudáfrica, Egipto, Argelia, Angola y Marruecos. Estos mismos mercados también concentran la mayor parte de las exportaciones argentinas hacia el continente.
Con un crecimiento demográfico sostenido y una demanda alimentaria en expansión, África se perfila así como uno de los mercados más prometedores para el agro global en la próxima década.
Fuente: BCR
