La fabricante checa Zetor Tractors anunció el 13 de julio que terminará la producción de tractores en Brno, República Checa, después de 80 años y trasladará la fabricación a Asia. La empresa utilizará su estructura industrial en India y analiza sumar un socio en China, debido al aumento de los costos de energía, mano de obra, materiales y componentes en Europa.
La decisión representa un cambio histórico para una marca fundada en 1946, pero no implica su retiro de República Checa. La sede central, el centro de desarrollo, la logística, la comercialización, el servicio al cliente y la distribución europea de repuestos continuarán funcionando en Brno.
Producir tractores en Europa dejó de ser competitivo
El principal argumento de Zetor es la diferencia de costos entre Europa y Asia. Según la compañía, los materiales utilizados en la fabricación resultan entre un 30% y un 35% más baratos en India y China.
La brecha afecta especialmente a los tractores pequeños y medianos, un segmento expuesto a una fuerte competencia internacional y con menores márgenes para absorber aumentos en acero, aluminio, plásticos, energía y componentes.
Róbert Harman, director ejecutivo de Zetor Tractors, afirmó que fabricar estas categorías en Europa ya no resulta económicamente sostenible bajo las condiciones actuales. La empresa sostuvo que fue uno de los últimos fabricantes que intentó mantener en el continente la producción de tractores de hasta 130 caballos de potencia.
El traslado de proveedores también influyó en la decisión. Fabricantes de ejes, transmisiones, motores y sistemas hidráulicos para tractores pequeños y medianos ya desplazaron parte de sus operaciones hacia Asia, por lo que importar los componentes para completar el ensamblaje en Europa incrementaba los costos industriales y logísticos.
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India será la base principal de producción
Zetor apoyará su nueva estrategia en una empresa conjunta que ya opera en India, país donde produjo la mayoría de sus tractores durante los últimos años. Paralelamente, la compañía busca un socio industrial en China y contempla ampliar su estructura productiva en la región asiática.
La empresa aseguró que el programa de fabricación previsto para 2026 no será modificado. Los pedidos en proceso y los compromisos comerciales ya asumidos serán completados durante los próximos meses.
Zetor informó además que durante 2025 vendió aproximadamente 1.500 tractores. La continuidad de la marca dependerá ahora de una estructura que combinará el desarrollo realizado en República Checa con la fabricación a menor costo en Asia.
El cambio provocará la pérdida de 33 empleos
El cierre de la fabricación en Brno afectará directamente a 33 trabajadores del área productiva. Los plazos de desvinculación finalizarán antes de concluir 2026, una vez terminados los equipos y contratos pendientes.
Sin embargo, la empresa mantendrá en la ciudad checa las áreas de ingeniería, ventas, marketing, finanzas, logística, servicio posventa y distribución de repuestos.
El centro de investigación y desarrollo continuará trabajando en nuevos productos. Actualmente desarrolla dos modelos destinados a fabricarse en India y uno de ellos podría comenzar a comercializarse en Europa durante 2027.
Una transformación que comenzó hace varios años
El giro hacia Asia no comenzó con el anuncio del cierre productivo. Zetor ya había reconocido en 2019 que los fabricantes de menor escala enfrentaban crecientes inversiones para adaptar sus equipos a las regulaciones europeas, mientras competían contra grupos internacionales con mayores volúmenes de producción.
En ese momento, la compañía también había señalado que buscaba ampliar su presencia en mercados de Asia y África y que incorporaba tractores desarrollados mediante acuerdos con fabricantes extranjeros.
La situación se profundizó por la diferencia en los precios de la energía. La industria europea enfrenta costos más elevados que sus competidores de Estados Unidos y China, además de una mayor presión de las importaciones y una demanda debilitada en algunos segmentos industriales.
Una señal para la industria de maquinaria agrícola
La salida de Zetor de la producción europea expone una tendencia que excede a una sola empresa: los fabricantes deben decidir entre sostener plantas históricas con costos elevados o trasladar la producción a regiones donde ya se concentra una parte creciente de la cadena de proveedores.
En el caso de Zetor, el cambio no supone la desaparición de la compañía ni de su identidad checa. La estrategia consiste en conservar en Brno la dirección global, el desarrollo tecnológico y la atención del mercado europeo, mientras la fabricación física de los tractores se concentra en Asia.
Después de ocho décadas produciendo en República Checa, la marca iniciará así una nueva etapa: los próximos modelos podrán continuar diseñándose en Europa, pero saldrán de líneas industriales ubicadas principalmente en India.
