Especialistas del INTA Hilario Ascasubi desarrollaron Criollo Drones, una aplicación para dispositivos móviles que permite regular drones agrícolas, verificar la dosis aplicada y medir la uniformidad de distribución de los productos. La herramienta también incorpora funciones para calcular insumos, comprobar la compatibilidad de mezclas y registrar las condiciones meteorológicas durante las labores de pulverización y distribución de sólidos.
El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA), a través de su Estación Experimental Agropecuaria Hilario Ascasubi, en la provincia de Buenos Aires, desarrolló Criollo Drones, una herramienta digital orientada a mejorar la regulación y el control de calidad de las aplicaciones realizadas con aeronaves agrícolas no tripuladas.
La tecnología busca responder a uno de los principales desafíos que enfrenta la expansión de los drones aplicadores en la Argentina: garantizar que los productos se distribuyan de manera uniforme, en las dosis previstas y bajo condiciones adecuadas de trabajo.
Según estimaciones relevadas durante el Congreso Internacional de Drones y por el INTA, el parque nacional ronda los 2.000 equipos y supera los 2 millones de hectáreas tratadas anualmente, cifras que reflejan la creciente incorporación de esta tecnología en las labores agrícolas.
Cómo funciona Criollo Drones, la nueva herramienta del INTA
Juan Pablo D’Amico, técnico del área de Maquinaria Agrícola e Ingeniería Rural del INTA Hilario Ascasubi y uno de los desarrolladores de la aplicación, explicó que Criollo Drones está orientada al funcionamiento de estas aeronaves como equipos agrícolas de aplicación de productos líquidos y sólidos.
La herramienta permite ingresar los parámetros de vuelo y la dosis prevista para comprobar si la capacidad de descarga del equipo resulta compatible con la configuración elegida.
Esta verificación inicial permite identificar posibles diferencias entre la cantidad de producto que debería distribuirse y la capacidad operativa del dron.
Se trata de una comprobación estática que constituye el punto de partida para evaluar las prestaciones del equipo antes de realizar la aplicación.
Control de dosis y uniformidad: cómo evitar fallas en la distribución
Una de las funciones centrales de Criollo Drones es la posibilidad de verificar la dosis efectiva y evaluar la uniformidad de distribución.
La aplicación incorpora herramientas para realizar la denominada prueba de la transecta, un procedimiento que permite analizar cómo se distribuye el producto a lo ancho de la pasada del dron.
Para llevar adelante esta evaluación se colocan placas colectoras que permiten registrar los impactos producidos durante la aplicación.
Con esos datos, el sistema construye un perfil de distribución y calcula la uniformidad correspondiente a diferentes anchos de faja simulados.
La determinación del ancho de trabajo es fundamental para detectar sectores que podrían recibir menos producto del previsto o áreas donde las superposiciones generan una sobredosificación.
De esta manera, el operador dispone de información para ajustar la configuración del equipo y comprobar la calidad de la labor.
La herramienta busca facilitar tanto la evaluación técnica como el registro de las condiciones en las que se realiza cada tratamiento.
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Cálculo de insumos y preparación de mezclas
Una vez definidos los parámetros operativos y verificada la distribución, Criollo Drones permite avanzar con la planificación de los insumos necesarios.
A partir de la receta agronómica, el usuario puede calcular las cantidades de producto requeridas para tratar una superficie determinada, considerando la dosis indicada y el volumen de aplicación.
La herramienta contempla tanto las cantidades totales necesarias para completar el lote como las dosis parciales correspondientes a cada preparación del caldo.
Esta función resulta especialmente relevante para los drones agrícolas, que suelen utilizar volúmenes de aplicación menores que las pulverizadoras terrestres convencionales.
La correcta preparación de las mezclas es determinante para respetar las dosis prescriptas y reducir los riesgos de errores durante las aplicaciones.
Además, el sistema incorpora una función destinada a preparar una muestra a escala de la mezcla y realizar una prueba previa de compatibilidad y estabilidad.
Esta evaluación permite identificar posibles inconvenientes antes de preparar el volumen completo, aunque no reemplaza las indicaciones de los fabricantes ni las recomendaciones del profesional responsable.
Registro de las condiciones meteorológicas durante las aplicaciones
Otro componente de Criollo Drones está relacionado con el seguimiento de las condiciones ambientales.
La aplicación permite ingresar datos meteorológicos correspondientes al lugar y momento en que se realiza la labor, complementando la información sobre dosis, distribución e insumos utilizados.
El registro de estas variables contribuye a documentar las condiciones de aplicación y facilita la evaluación posterior del trabajo.
En las pulverizaciones agrícolas, factores como el viento, la temperatura y la humedad relativa pueden influir sobre el comportamiento de las gotas y el riesgo de deriva.
Por eso, la regulación de la aeronave debe acompañarse de una evaluación de las condiciones meteorológicas, además del cumplimiento de la receta agronómica y de las disposiciones vigentes para las aplicaciones.
Más de 2.000 drones agrícolas y el desafío de profesionalizar las labores
La expansión de los drones aplicadores está modificando la forma en que productores y contratistas realizan determinados tratamientos.
Estos equipos permiten intervenir en sectores específicos y trabajar en ambientes donde el ingreso de maquinaria terrestre puede resultar dificultoso.
Sin embargo, la posibilidad de realizar vuelos automatizados no garantiza por sí sola una aplicación uniforme y eficiente.
La calidad de la labor depende de la regulación del equipo, las características del producto, la correcta preparación de las mezclas, el ancho de trabajo y las condiciones ambientales.
Frente a este escenario, el INTA busca aportar herramientas que permitan mejorar la precisión y facilitar la verificación de las prestaciones de los drones agrícolas.
Una herramienta para mejorar la calidad de las aplicaciones
Criollo Drones se incorpora a la línea de desarrollos digitales impulsados por el INTA Hilario Ascasubi para asistir en la regulación y verificación de maquinaria agrícola.
La aplicación reúne en una misma herramienta la configuración de los parámetros de vuelo, el control de la dosis, la evaluación de la uniformidad, el cálculo de insumos, las pruebas de compatibilidad y el registro meteorológico.
Esta integración busca facilitar el trabajo de los operadores y ofrecer información objetiva para evaluar las aplicaciones.
El principal aporte de Criollo Drones es permitir que productores, asesores y contratistas puedan comprobar el funcionamiento del equipo y detectar posibles errores antes de completar una labor.
En un contexto de creciente adopción de drones agrícolas, disponer de herramientas de cálculo, medición y registro representa un paso importante para profesionalizar las aplicaciones y mejorar la eficiencia en el uso de insumos.
