El Laboratorio de Fitopatología de la Estación Experimental Agropecuaria (EEA) Alto Valle del INTA identificó una nueva enfermedad bacteriana causada por Rahnella aceris, un patógeno que provoca podredumbre en frutos de pepita durante el período de conservación en frío, tras detectar casos en establecimientos de empaque y conservación de la región durante las campañas poscosecha de 2024 y 2025.
La enfermedad, ya reportada al Sistema Nacional Argentino de Vigilancia y Monitoreo de Plagas (Sinavimo), se manifestó en distintos establecimientos de empaque y conservación de la región del Alto Valle, luego de que la fruta permaneciera almacenada en frío durante un período de entre 2 y 8 meses.
Según explicó Aluminé Tudela, especialista del INTA Alto Valle, se constató una mayor incidencia en peras de la variedad D’Anjou y, en menor medida, en la variedad Packham’s, aunque también se registraron casos en manzanas Red Delicious.
Síntomas y diagnóstico diferencial
El síntoma principal de esta patología consiste en una podredumbre marrón, blanda y cóncava, generalmente de forma circular, que se ubica en la zona ecuatorial del fruto y se caracteriza por presentar halos translúcidos en sus márgenes. “Al cortar la fruta, se observa el avance del daño en la pulpa y, en ciertas ocasiones, una masa mucosa que constituye el signo visible del patógeno”, detalló Tudela.
La especialista advirtió que, si bien los síntomas pueden confundirse a simple vista con la podredumbre común causada por el hongo Penicillium expansum, en el caso de esta nueva bacteria resulta difícil separar el tejido sano del enfermo. Además, la enfermedad se distingue claramente por la ausencia de esporulación o crecimiento micelial sobre la superficie afectada, un rasgo característico de las infecciones fúngicas que en este caso no aparece.
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Una posible infección de origen a campo
De acuerdo con el análisis del equipo del INTA, la amplia distribución territorial de los casos detectados en el Alto Valle, sumada a su reaparición en lotes provenientes de las mismas fincas, sugiere que la infección podría originarse en el campo y permanecer latente hasta que la fruta ingresa a las cámaras de conservación.
Confirmación genómica e inoculaciones en laboratorio
La identificación del patógeno responsable se logró a través de técnicas de secuenciación genómica completa y análisis filogenético, realizados en colaboración con especialistas del Instituto de Patología Vegetal (IPAVE). Ese trabajo conjunto permitió confirmar que el microorganismo causante de la enfermedad es la bacteria Rahnella aceris.
Posteriormente, inoculaciones realizadas en laboratorio ratificaron la capacidad patogénica de la bacteria y permitieron determinar que las variedades de pera Packham’s, D’Anjou, Williams y Abate Fetel son susceptibles a este agente.
Próximos pasos: estudios epidemiológicos
En la actualidad, el equipo de especialistas del INTA avanza en estudios epidemiológicos orientados a determinar cómo se comporta la enfermedad, un paso considerado clave para poder diseñar estrategias eficaces de control y mitigación a lo largo de toda la cadena productiva de peras y manzanas.
Por este motivo, desde el organismo remarcan la importancia de que, ante la detección de sintomatologías similares a las descritas, los productores y empacadores se comuniquen con el área de Fitopatología-Sanidad Vegetal de la EEA Alto Valle.
Según destacó Tudela, la recolección sistemática de datos y muestras resulta clave para acelerar el conocimiento sobre esta enfermedad y poder brindar respuestas concretas a los productores de la región en el corto y mediano plazo.
