Durante el primer cuatrimestre de 2026, la producción nacional de leche alcanzó 3.500 millones de litros, un 9,3% por encima del promedio de la última década y el mayor volumen registrado en al menos diez años. Las exportaciones llegaron a 130.000 toneladas y generaron 455 millones de dólares, el mejor primer cuatrimestre desde 2014, con Brasil como principal comprador.
Los datos surgen de un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario elaborado por los economistas Matías Contardi y Julio Calzada, y revelan una transformación estructural del sector. La producción promedio diaria por tambo se ubicó en 3.287 litros, un 27% por encima del promedio de los últimos cinco años, mientras que los establecimientos que producen más de 10.000 litros diarios pasaron de representar el 5% de la producción nacional en 2010 a explicar cerca del 30% en la actualidad.
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La geografía productiva se mantiene concentrada: el 83% de los 8.813 tambos registrados en Argentina se encuentra en Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires, provincias que también reúnen cerca del 90% del rodeo lechero nacional, que supera los tres millones de cabezas. Córdoba lidera la producción en 2026 con casi 1.000 millones de litros y un promedio de 3.666 litros diarios por establecimiento. La cuenca central de Santa Fe concentra por sí sola el 25% de la producción nacional relevada.
En el frente exportador, Brasil se consolidó como el principal destino y compró más de 60.000 toneladas de productos lácteos entre enero y abril, un volumen 40% superior al registrado en igual período del año pasado y más del doble del promedio histórico de compras del país vecino. Detrás aparecen Argelia, Chile y China, aunque este último redujo sus importaciones un 35% respecto de 2025. La leche en polvo sigue siendo el principal producto exportado, con más de un tercio de los embarques totales.
Las ventas externas del complejo lácteo generaron hasta abril un valor FOB de 455 millones de dólares, cifra que supera en 17% el promedio de los últimos cinco años y en 50% el promedio de la última década. El desafío hacia adelante será sostener este crecimiento en un contexto global marcado por la volatilidad económica y la creciente competencia internacional, en un sector que además atraviesa un proceso de reorganización judicial —la quiebra de SanCor— que podría redefinir parte de su estructura industrial.
