El Senado de la Nación convocó para este martes a una reunión plenaria de las comisiones de Minería, Energía y Combustibles y de Presupuesto y Hacienda, en el Salón Illia, para debatir siete proyectos que buscan modificar el régimen vigente de biocombustibles en Argentina, en un contexto en el que legisladores y dirigentes del sector coincidieron en que la ley actual está agotada y reclamaron avanzar con rapidez, especialmente en lo referido al bioetanol.
El encuentro, previsto para las 13, contempla el debate de siete proyectos distintos que, en líneas generales, coinciden en la necesidad de incrementar los cortes obligatorios de biodiésel y bioetanol en el gasoil y la nafta. El mayor nivel de polémica se concentra en el biodiésel, donde las grandes fábricas exportadoras buscan poder abastecer también al mercado local —algo hoy restringido—, mientras que las pymes que actualmente proveen a las petroleras se oponen a ese cambio.
Tucumán, epicentro del debate por el bioetanol
El tratamiento legislativo llega poco después de la segunda edición de la Cumbre de Bioetanol, realizada el viernes en Tucumán bajo el lema “Impulsando el futuro del bioetanol en Argentina”. El encuentro, organizado por el Gobierno provincial, el Ministerio de Economía y Producción y el Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT), reunió a autoridades nacionales y provinciales, legisladores, especialistas internacionales y representantes del sector sucroalcoholero, en momentos en que el norte argentino busca consolidar una posición común de cara a la reforma.
En representación de Tucumán, ante la ausencia del gobernador Osvaldo Jaldo, participó el vicegobernador Miguel Acevedo, quien planteó la necesidad de reducir las asimetrías entre el norte y el resto del país y de establecer reglas claras entre las petroleras para dar previsibilidad a los productores. Acevedo remarcó que las provincias del norte cuentan con industria y capacidad instalada para el desarrollo de energías renovables, y pidió no demorar el salto del corte del 12% al 15%.
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También participaron legisladoras de Salta —Beatriz Ávila, Sandra Mendoza y Flavia Royón—, en un contexto en el que el gobernador salteño Gustavo Sáenz no asistió al encuentro, a diferencia de la primera edición de la Cumbre, cuando sí estuvieron presentes los tres gobernadores del NOA. Entre otros referentes, también participaron el diputado nacional Andrés Leone, Patrick Adam, presidente de la Cámara de Bioetanol de Maíz de Argentina, la exsecretaria de Energía de Santa Fe Verónica Geese y el especialista Claudio Molina.
Tres ejes del debate: previsibilidad, diversificación y competitividad
Durante uno de los paneles centrales de la jornada, en el que expusieron el secretario de Estado de Producción de Tucumán, Eduardo Castro, el gerente del IPAAT, Jorge Etchandy, y el especialista Claudio Molina, se plantearon tres ejes centrales para la discusión legislativa.
En primer lugar, se remarcó la urgencia de actualizar el marco normativo para dar previsibilidad al sector. La senadora Beatriz Ávila comparó el actual debate con el de 2021, marcado por una fuerte pugna de intereses entre biocombustibles y petroleras, y sostuvo que hoy existe un consenso amplio que incluye a gobernadores de nueve provincias, a la Unión Industrial Argentina y a distintos sectores del biocombustible. Según explicó, considera que la ley vigente ya no responde a las necesidades del sector y que el Senado es el ámbito adecuado para iniciar la discusión, por representar de forma directa a las provincias. Ávila es autora de un proyecto presentado en 2022 que propone elevar el corte obligatorio de mezcla al 18%, un porcentaje mayor al 15% que plantean otras iniciativas.
El segundo eje giró en torno a la diversificación de la matriz energética que aportan el biodiésel y el bioetanol, para reducir la dependencia de los combustibles fósiles en un contexto de tensiones geopolíticas internacionales. El diputado nacional Andrés Leone remarcó que el país cuenta con condiciones para incorporar más bioenergía a su matriz.
El tercer eje abordó el equilibrio entre competitividad, protección de las economías regionales y una apertura de mercado que no perjudique a los sectores más sensibles. La exsecretaria de Energía de la Nación Flavia Royón remarcó que el precio no debería ser el único factor a considerar al momento de definir una apertura comercial, y llamó a analizar en conjunto las causas de la pérdida de competitividad del sector, incluyendo cuestiones como el dumping o la sobreproducción internacional. En la misma línea, Leone advirtió sobre los riesgos de una apertura de mercado abrupta y remarcó la necesidad de avanzar de manera gradual para evitar el cierre de ingenios azucareros.
El peso económico de la caña de azúcar en el NOA
Durante el panel se destacó también la evolución productiva del sector: la superficie cultivada con caña de azúcar creció un 50% en los últimos 15 años, al pasar de 280.000 hectáreas en 2010 a 430.000 en 2025, mientras que la última zafra triplicó la producción de alcohol respecto de años anteriores.
La comparación con Brasil
El debate también incluyó un análisis del escenario internacional, con especial atención al caso de Brasil, donde los cortes de biocombustibles son considerablemente más altos que en Argentina. Jorge Etchandy remarcó que el país vecino adoptó a fines de los años 70 la misma tecnología que Argentina desarrolló con el Plan Alconafta, pero que, a diferencia de lo ocurrido localmente, nunca discontinuó su implementación. Del panel internacional participaron también, de forma virtual, la coordinadora general de Etanol y Biometano del Ministerio de Minas y Energía de Brasil, Marcia Valeria de Souza Alves, y el especialista en biocombustibles del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Agustín Torroba.
Con el consenso de nueve provincias y de distintos sectores productivos, el debate en el Senado se perfila como una instancia clave para definir el futuro del régimen de biocombustibles en Argentina, en momentos en que el norte argentino apuesta a consolidar su rol en la producción de bioetanol a partir de la caña de azúcar.
