Ensayos del INTA muestran subas de hasta 51% en maíz y menor uso de fertilizante. La clave está en el manejo de mezclas con leguminosas.
El manejo de cultivos de cobertura empieza a mostrar impacto concreto en la productividad del maíz. Ensayos del INTA Oliveros revelan que el uso estratégico de leguminosas puede mejorar el rendimiento hasta un 51%.
El dato es clave: no solo aumenta la producción, sino que también permite optimizar el uso de nitrógeno y reducir costos de fertilización.
🌱 Más nitrógeno disponible y menos pérdidas
Según los estudios, las leguminosas —como la vicia— aportan nitrógeno al sistema mediante fijación biológica, mejorando su disponibilidad para el cultivo siguiente.
A su vez, especies como el centeno y las brasicáceas ayudan a reducir pérdidas por lixiviación, lo que mejora la eficiencia del sistema en su conjunto.
El resultado no depende de una sola especie, sino del equilibrio en la mezcla.
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📊 El dato que cambia el manejo
Los ensayos mostraron que:
- En maíz temprano, el rendimiento aumentó entre 22% y 51%
- En maíz tardío, las subas fueron de entre 12% y 32%
- Las dosis óptimas de nitrógeno se ubicaron entre 90 y 172 kg/ha
Además, las mezclas con más del 50% de vicia y/o centeno lograron las mayores producciones de biomasa.
⚖️ Ajuste fino: la clave del sistema
El punto central está en el manejo:
- Maíz temprano: 70% vicia + 30% centeno
- Maíz tardío: 50% vicia + 50% centeno
Este ajuste permite maximizar el aporte de nitrógeno y reducir la necesidad de fertilización externa.
También se comprobó que la inclusión de nabo forrajero mejora el balance, aunque en proporciones controladas.
💧 Impacto en agua y sistema productivo
El consumo hídrico varió según las especies:
- Entre 101 y 123 mm en maíz temprano
- Entre 141 y 181 mm en maíz tardío
El centeno mostró mayor consumo, mientras que vicia y nabo fueron más eficientes.
🎯 Por qué importa
En un contexto de costos crecientes, mejorar la eficiencia del nitrógeno y reducir fertilizantes se vuelve una ventaja directa para el productor.
Además, sostener el suelo activo en otoño-invierno mejora la estabilidad del sistema productivo.
Fuente: INTA Informa
