En un rodal de Eucalyptus grandis afectado por heladas se estudió la asociación entre daños por heladas y defectos en la madera. Cuatro meses después de las heladas se clasificaron 40 árboles de 3 años en 3 clases de daño por heladas: sin daño aparente, ápice seco, toda la copa dañada; se les midió altura y diámetro normal (DAP) y dos años después se midieron nuevamente y se apearon 19 individuos de las 3 clases. En las dos primeras trozas se estimó el módulo de elasticidad dinámico (MOE) y en las tablas se registró presencia de médula, pudrición, grietas y kino. Los datos se analizaron con modelos mixtos, prueba LSD de Fisher, análisis de correspondencia múltiple y modelos lineales generalizados mixtos. En la primera medición los árboles sin daño aparente presentaban altura y DAP significativamente mayores a los demás. Dos años después de la primera medición los árboles que habían presentado toda la copa dañada mostraron valores de DAP significativamente menores. El MOE de las segundas trozas resultó significativamente mayor en árboles sin daño aparente comparados con los de toda la copa dañada. Solo se observó pudrición en árboles con daño visible, pero sin diferencias significativas en la proporción de tablas con pudrición en las dos clases. La asociación entre grietas y daño por heladas no fue significativa. El daño por heladas según la escala usada se asocia con pudrición en tablas y con el módulo de elasticidad de las trozas.
En la provincia de Entre Ríos (Argentina) las plantaciones de Eucalyptus grandis son frecuentemente afectadas por heladas invernales, que causan quemado de los márgenes de las hojas, daño de la yema apical, grietas en la corteza y, en algunos casos, la muerte de las plantas. Los daños se manifiestan en los brotes recientes y en la porción del fuste con diámetros menores y corteza más delgada (Prado, 1989; Gurskaya y Shiyatov, 2006; Schweingruber, 2007). En la madera se observan acebolladuras, grietas, rajaduras, bolsas de kino (el kino es una secreción de algunos eucaliptos, muy rica en polifenoles [Alonso-Peña, 2011]), anillos muertos, cambios en la densidad, pudrición (Pearce, 2001; Gurskaya y Shiyatov, 2006; Schweingruber, 2007). La pérdida del ápice o de toda la copa puede ocurrir varios meses después de la helada (Broschat, 2013), por lo cual los daños deben evaluarse de 2 meses a 6 meses luego de producido ese evento meteorológico (Crane, 2010).
En junio de 2012 se registraron las heladas más intensas de los últimos 80 años, desde el sur de la provincia de Corrientes hasta el norte de Entre Ríos, con temperaturas entre -3,1 ºC y -5,7 ºC, comparables con las ocurridas en Concordia en junio de 1996 (-5,1 °C, récord histórico de Concordia desde 1930) y julio de 2007 (-4,8 °C) en cuanto a intensidad y duración, fueron excepcionales por su extensión territorial, porque se produjeron antes de la fecha media de la primera helada meteorológica y porque se registraron en tres días consecutivos (Garrán y Garín, 2007). De la Peña, Flores y Ramos (2012) evaluaron las pérdidas económicas causadas por las heladas de 2012 sobre las plantaciones de eucalipto de la costa del río Uruguay y resaltan la dificultad para estimar las pérdidas económicas asociadas a defectos en la madera de los árboles afectados, ya que no existen cuantificaciones de daño por heladas en árboles en pie que permitan estimar el daño en la madera aserrada antes del apeo. Aserrar rollos provenientes de árboles afectados por heladas puede disminuir el rendimiento y la calidad de las tablas obtenidas por aserrado. Del Tufo (2012) indica que, al aserrar trozas provenientes de un lote afectado por heladas, 30% de las tablas obtenidas fueron descartadas por presentar daño y menciona una pérdida de 9% a 12% del volumen total por deformaciones de los rollos. Defectos como rajaduras, venas y bolsas de kino y pudrición en tablas aserradas son admitidos en cierta cantidad y tamaño por diferentes reglas de tipificación de madera; la regla de tipificación de madera de Eucalyptus grandis para la Mesopotamia (Shield y Mastrandrea, 2007) no admite rajaduras ni pudrición, debiéndose sanear o descartar las tablas con esos defectos. Lo anterior causa la disminución del factor de conversión y, por tanto, una pérdida económica. Sin embargo, no existe todavía un método para estimar los daños en la madera hasta que las trozas son aserradas.
OBJETIVOS
Evaluar la asociación entre clases visuales de daños por heladas en árboles en pie y defectos en la madera aserrada proveniente de árboles de cada clase de daños por heladas.
MATERIALES Y MÉTODOS
El estudio se situó en un rodal comercial de Eucalyptus grandis de 3 años de edad ubicado en el paraje Humaitá (Colón, Entre Ríos, Argentina), afectado en distinta intensidad por las heladas ocurridas en junio de 2012. En noviembre de 2012 se seleccionaron 40 árboles de ese rodal y se clasificaron, según una escala visual de daño por heladas, en tres clases: a) copa sana, sin daño aparente por heladas, b) ápice seco, resto de la copa sin daño por heladas, c) copa totalmente seca, rebrotando algunas ramas o el fuste (Fig. 1). A los árboles seleccionados y clasificados se les midió altura (H) y diámetro normal (DAP). En 2014, dos años después de ocurridas las heladas, a los árboles clasificados en 2012 se les midió nuevamente altura y diámetro, y se seleccionaron y apearon 19 de ellos (5 de clase de daño a, 7 de clase de daño b y 7 de clase de daño c), dejando 21 árboles en pie para su evaluación a los 10 años. De cada árbol se tomaron 2 trozas de 3,20 m: la basal (T1) y la segunda troza (T2). Se analizaron 38 trozas a las que se les estimó el módulo de elasticidad dinámico (MOE) por vibración longitudinal de las ondas de sonido, con una computadora portátil con el analizador de sonido con transformada rápida de Fourier FFT (Fakopp Enterprise, 2013). Este equipo captura la señal sonora y la descompone de forma individual en una gráfica de espectro (Sinais ingeniería, 2016). Para el cálculo del MOE se tomó el valor de densidad de madera de eucalipto en verde de 882 kg m-3 (Sánchez-Acosta, 1987). Se evaluaron 124 tablas de 3,10 m de largo (39, 43 y 42 tablas obtenidas del procesamiento de trozas de árboles de las clases de daño a, b y c, respectivamente). En la peor cara de cada tabla se registró presencia de médula y de defectos: grietas (Fig. 2a), bolsas y venas de kino (Fig. 2b, 2c y 2d), y pudrición (Fig. 2e y 2f). Los promedios de H y DAP de los árboles medidos en 2012 y 2014 y los valores de MOE de las trozas se analizaron mediante técnica de modelos mixtos (MLGyM) y prueba LSD de Fisher de diferencias de medias. La asociación entre los daños por heladas y los defectos en tablas aserradas (grietas, kino, pudrición) se estudió mediante análisis de correspondencia múltiple y modelos lineales generalizados mixtos (MLGM) (Gbur et al., 2012), considerando la presencia de médula como defecto asociado al tamaño del árbol. Los MLGM permiten estudiar variables discretas y categóricas, donde los valores esperados de la variable respuesta se vinculan con las variables explicativas, expresadas como un modelo lineal, mediante una función de enlace. Los análisis estadísticos se hicieron utilizando los módulos MLGyM, MLGM y análisis multivariado del software InfoStat (Di Rienzo et al., 2015).
RESULTADOS
En 2012 el DAP y la H promedio de los árboles sin daño aparente por heladas (clase de daño a) fueron significativamente superiores a los de los árboles de las clases de daño b y c. En 2014 la altura promedio presentó el mismo comportamiento, mientras que el DAP promedio fue significativamente menor en los árboles con toda la copa helada (clase c) (Tabla 1). Los valores de MOE de T1 resultaron significativamente menores a los MOE de T2 (α= 0,05). En cuanto a T1, los MOE no presentaron diferencias significativas entre los árboles con diferente clase de daño por heladas. En cambio, en T2 el MOE fue significativamente mayor en los árboles de la clase a con respecto a los de la clase c (Tabla 2).
Asociación entre las clases de daño por helada y los defectos en las tablas
Al analizar los defectos en las tablas con y sin médula, según la clasificación visual de los árboles afectados por la helada, se aprecian las diferencias en la proporción de defectos registrados en las tablas de árboles de las tres clases de daño por heladas (Fig. 3). Se destaca que en ninguna de las tablas de árboles sin daño aparente por heladas se observó pudrición.
El análisis de correspondencia múltiple (Fig. 4) mostró asociación entre ausencia de médula, presencia de kino y árboles de la clase a; los árboles de la clase c mostraron asociación con presencia de grietas y pudrición. Los que no mostraron ninguna asociación fueron los árboles con daño únicamente en el ápice. Solamente en árboles de las clases b y c se observó pudrición. Por lo cual, al estudiar la asociación de las clases de daño por helada y la presencia de pudrición solo se analizaron los datos referidos a tablas de árboles con daño del ápice y de toda la copa. Las asociaciones entre pudrición con las dos clases de daño por heladas con daños visibles (p= 0,34) y con la presencia de médula (p= 0,76) y su interacción (p= 0,069) no fueron significativas; además, la probabilidad de que aparezca pudrición no es significativamente diferente en tablas de árboles con daño del ápice con respecto a las obtenidas de árboles con toda la copa dañada por heladas. En cuanto a las venas y bolsas de kino, la asociación con la presencia de médula en las tablas resultó significativa (p = 0,0257), mientras que con la clase de daño por helada y la interacción de estas variables las asociaciones no fueron significativas (p = 0,1083 y p = 0,952, respectivamente). Por otra parte, la probabilidad de encontrar kino cuando la tabla tiene médula es de 16%, mientras que la probabilidad de encontrar kino si la tabla no presenta médula es de 34%, y esas diferencias son estadísticamente significativas. Estos defectos aparecieron en árboles de las tres clases de daño definidas (Tabla 3). Con respecto a las grietas, la asociación no resultó significativa con la clase de daño por heladas (p = 0,38) ni con la presencia de médula (p = 0,81); las tablas provenientes de árboles de las tres clases de daño presentaron este defecto.
DISCUSIÓN
En este estudio los árboles de mayor tamaño no presentaron daños visibles por efecto de la helada; al contrario de lo que ocurrió con los árboles de menor tamaño, en los que se observaron daños en el ápice y en la copa por efecto de la helada al momento de la clasificación.
Además, los que sufrieron daño en toda la copa crecieron menos en diámetro en los años posteriores a la ocurrencia de las heladas. De acuerdo con los resultados de Gurskaya y Shiyatov (2006), los daños por heladas dependen del diámetro y del espesor de la corteza: los árboles de menor diámetro y con corteza más delgada sufren más el efecto de las heladas.En cuanto al menor valor de MOE de las trozas basales con respecto a las segundas trozas, otros estudios obtuvieron el mismo resultado. Xu y Walker (2004) y Soto, Valenzuela y Lasserre (2012) también encontraron en pino radiata de 27 años y 28 años valores de MOE de las segundas trozas siempre mayores que los de las primeras, en trozas de 5 m tomadas desde la base de los árboles. En las trozas basales los valores de MOE no resultaron diferentes para árboles con distinto daño por heladas probablemente debido al espesor de la corteza de las trozas basales y a la posición en el árbol; pero en las segundas trozas, las diferencias en el MOE de los árboles según la clase de daño, sugiere que a mayor altura los daños por heladas son más notables. Los resultados de Stöckli y Schweingruber (1996a, 1996b) y Gurskaya y Shiyatov (2006) indican que los daños en la madera se evidencian desde el ápice hacia abajo. Los mismos autores encontraron, en estudios sobre abeto y alerce, que a partir de un cierto diámetro y espesor de corteza no aparecían más daños en el cambium a causa de heladas, explicando que la acumulación de calor durante el día es mayor cuanto mayor el diámetro, permitiendo mantener durante la noche la temperatura interior por encima de cero.
Y como el diámetro del fuste y el espesor de la corteza van disminuyendo desde la base hacia el ápice, es a mayor altura del fuste donde deberían aparecer los mayores daños en la madera. Sin embargo, la altura de poda y el largo de corte de las trozas serán, para cada sistema productivo, las variables que permitan estimar la incidencia del daño por heladas en la producción de madera y el rendimiento industrial, de acuerdo con el destino de los rollos: la pérdida de rendimiento por saneamiento de tablas es mayor en los primeros rollos, destinados a aserrado y secado para obtener madera de alta calidad.
Las venas y bolsas de kino se observan en áreas próximas a lesiones en la madera (Shield y Mastrandrea, 2007), que entre otras causas pueden estar relacionadas al efecto de las heladas, como células aplastadas o deformadas (Stöckli y Schweingruber, 1996a, 1996b; Gurskaya y Shiyatov, 2006) por congelamiento del agua dentro y fuera de las células luego de un rápido descenso de la temperatura (Snyder y de Melo-Abreu, 2010). Por otra parte, la presencia de kino puede indicar una respuesta de defensa a lesiones en la madera relacionadas con el efecto de diversos factores externos como las heladas (Wilkes, 1986; Jacobs 1986; Hillis, 1987). Las propiedades antisépticas de los taninos condensados presentes en el kino (Núñez, 2011) probablemente evitaron el ingreso de patógenos causantes de pudrición y no se registró ese defecto en ninguna tabla de los árboles sin daños visibles. En las tablas de árboles de menor tamaño y con daños visibles por heladas, los defectos más frecuentes fueron grietas y pudrición, que puede hacerse evidente varios meses después de las heladas donde hay células dañadas por frío (Broschat, 2013). También las grietas en las tablas pueden formarse por daños anatómicos causados por las heladas (Pearce, 2001; Gurskaya y Shiyatov, 2006; Schweingruber, 2007) y aparecer aún en tablas de árboles sin daños visibles por frío, tal como se observó en este estudio. Aunque Crane (2010) recomienda evaluar el daño por heladas de 2 meses a 6 meses luego de su ocurrencia, y en este estudio la clasificación de los árboles según la escala visual de daño por heladas se hizo cuatro meses después de su ocurrencia, mientras que la evaluación de defectos en la madera se realizó dos años después, el uso de esta escala visual para clasificar eucaliptos expuestos a heladas probablemente debería aplicarse inmediatamente después del evento meteorológico y realizar un seguimiento de la evolución de los síntomas visibles en los meses siguientes.
CONCLUSIONES
El daño por heladas según la escala usada se asocia con el módulo de elasticidad de las trozas y con presencia de pudrición en la madera. Sin embargo, no se asocia con otros defectos. Si bien esta escala podría ser útil para tomar decisiones de manejo antes del turno, como cortar y conducir el rebrote, o ralear, se deben llevar a cabo otras investigaciones para determinar con mayor precisión los daños causados por frío en la madera aserrada y bajo heladas menos intensas, que son las que ocurren frecuentemente durante la época invernal en la región de estudio, así como aspectos metodológicos en relación al momento de la evaluación del daño en los árboles en pie.
Fuente: INTA por María de los Ángeles García, Ciro Andrés Mastrandrea
