La UE destraba el acuerdo con el Mercosur y habilita la firma del mayor pacto comercial del mundo
Tras más de 25 años de negociaciones, la Unión Europea dio un paso decisivo hacia la concreción del acuerdo de libre comercio con el Mercosur. Una mayoría cualificada de países del bloque comunitario aprobó el pacto, lo que habilitó a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, a viajar a Asunción para firmar el acuerdo la próxima semana.
La decisión fue adoptada este viernes en Bruselas durante una reunión de embajadores de los Estados miembros, donde el respaldo mayoritario se impuso pese a la oposición de Francia, Irlanda y otros países. Con este aval político, el entendimiento comercial avanza hacia su etapa final y allana el camino para la creación del mayor mercado integrado del planeta, con unos 780 millones de consumidores.
El acuerdo, que involucra a Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay, busca eliminar aranceles y dinamizar el intercambio bilateral entre ambos bloques. No obstante, su aprobación generó fuertes resistencias en sectores agropecuarios europeos, que temen una mayor competencia de productos agrícolas sudamericanos.
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Las tensiones se hicieron visibles en las últimas horas con protestas de productores en París y manifestaciones en Polonia. Aun así, el respaldo de Italia resultó clave para destrabar la votación. Roma, que había frenado el avance del pacto en la cumbre anterior, cambió su postura luego de que la Comisión Europea ofreciera mayores fondos de compensación para los agricultores y reforzara las cláusulas de salvaguarda.
Entre las medidas acordadas se incluyó la posibilidad de abrir investigaciones automáticas ante un aumento del 5% en las importaciones desde el Mercosur o una caída significativa de los precios agrícolas, un umbral más estricto que el planteado inicialmente y reclamado por países reticentes al acuerdo.
Francia mantuvo su rechazo al considerar que el tratado expone a sectores agrícolas sensibles y no contempla adecuadamente las exigencias ambientales y sanitarias europeas. El presidente Emmanuel Macron calificó al acuerdo como “obsoleto” y advirtió sobre riesgos para la soberanía alimentaria del continente.
Pese a las críticas, el respaldo de potencias como Alemania y España consolidó el impulso político del pacto, que ahora deberá ser ratificado por el Parlamento Europeo. Se trata del acuerdo comercial más ambicioso jamás negociado por la Unión Europea.
Según estimaciones de Bloomberg Economics, el entendimiento podría incrementar la economía del Mercosur hasta en un 0,7% y la europea en un 0,1%. En términos geopolíticos, también fortalecería la presencia de la UE en América del Sur, una región donde China gana cada vez más peso como socio comercial y proveedor industrial.
