Ensayos del INTA junto a productores caprinos de La Rioja confirmaron que dietas balanceadas en el último tercio de gestación y durante la lactancia mejoran los resultados productivos cuando el monte natural no alcanza.
La falta de forraje durante el invierno es uno de los principales desafíos para la producción caprina en zonas áridas. Frente a este escenario, ensayos realizados por el INTA La Rioja junto a productores locales demostraron que la suplementación estratégica de las cabras en el último tramo de la gestación y en la lactancia temprana permite mejorar el peso de los cabritos, la calidad de la leche y reducir pérdidas productivas en las pariciones invernales.
En la provincia de La Rioja, el ciclo reproductivo caprino presenta dos momentos bien definidos. El primero ocurre a fines de la primavera y comienzos del verano, cuando las pariciones suelen ser simples y coinciden con un monte natural en crecimiento. El segundo se concentra entre fines del otoño y mediados del invierno, con una mayor proporción de pariciones múltiples y un ambiente con escasa oferta forrajera, lo que compromete el desempeño productivo.
Esta combinación de mayor demanda nutricional y menor disponibilidad de alimento genera impactos negativos en los sistemas caprinos, con pérdidas significativas para los productores. Para revertir esta situación, el equipo técnico del INTA trabaja en la implementación de estrategias de suplementación adaptadas a las condiciones locales.
“Al suplementar, se logra el nacimiento de cabritos con mayor peso y una mejor producción de leche en las cabras”, explicó Rebeca Méndez, extensionista del INTA La Rioja. Según detalló, estos manejos permiten obtener cabritos con calidad comercial en un plazo de entre 35 y 45 días, incluso durante el período invernal.
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Alternativas de suplementación
Los técnicos del INTA evaluaron distintas opciones de alimentación con el objetivo de asegurar un crecimiento adecuado de los cabritos sin provocar una caída marcada en la condición corporal de las madres. Entre las alternativas recomendadas se destacan:
Balanceados comerciales para rumiantes, en cantidades de 500 a 700 gramos por animal.
La combinación de maíz (150 a 250 gramos por animal), como fuente energética, con unos 500 gramos por animal de insumos ricos en proteína, como zampa, verdeos de invierno, silo de maíz o sorgo, pellet de alfalfa, fardos de alfalfa o algarroba.
La incorporación de uno a dos kilos de pencas, que aportan vitaminas, minerales y agua.
“Estas especies contribuyen principalmente con proteína, mientras que las pencas ayudan a mejorar el balance nutricional general”, señaló Méndez.
Recomendaciones clave para el manejo
Desde el INTA remarcan la importancia de aplicar la suplementación de manera ordenada. Entre las principales recomendaciones figuran separar los animales a suplementar, formar subgrupos cuando existen diferencias de tamaño o edad y utilizar siempre comederos para evitar pérdidas y contaminación del alimento.
También se aconseja realizar un período de adaptación al iniciar la suplementación. Durante la primera semana se debe ofrecer solo una cuarta parte de la ración, aumentando progresivamente la cantidad en las dos o tres semanas siguientes.
El monitoreo permanente es otro punto clave. “Es fundamental observar las heces y restringir el alimento ante la aparición de diarreas, además de asegurar disponibilidad de agua”, indicó la extensionista. Asimismo, aclaró que la suplementación no reemplaza el pastoreo, por lo que las cabras deben mantener las mismas horas de acceso al campo.
Actualmente, los equipos técnicos del INTA desarrollan experiencias a campo con productores en distintas zonas de la provincia: en Chamical, con maíz y pellet de alfalfa; en El Portezuelo, con zampa y maíz; y en San Martín, donde se iniciaron pruebas con silo de sorgo combinado con maíz.
Estas prácticas refuerzan el valor de la suplementación estratégica como una herramienta clave para mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la producción caprina en contextos de fuerte limitación forrajera.
Fuente: SENASA
