Lechería 2026: la producción seguiría en alza, pero la rentabilidad de los tambos entra en zona de alerta
Tras un 2025 con números positivos, el negocio lechero enfrenta un escenario más ajustado. La producción crecería poco y los costos vuelven a presionar sobre los márgenes del productor.
La lechería argentina cerró 2025 con resultados que dejaron cierto alivio en la cadena, pero el panorama hacia 2026 muestra un cambio de clima. Aunque la producción de leche volvería a crecer, el ritmo será más moderado y la rentabilidad de los tambos aparece como el principal signo de preocupación.
De acuerdo con el último informe del Observatorio de la Cadena Láctea Argentina (OCLA), durante 2025 se produjeron 11.617 millones de litros de leche, lo que representó un salto del 10% respecto de 2024, impulsado por buenas condiciones productivas y un margen promedio cercano al 4%.
Ese escenario comenzó a deteriorarse hacia el cierre del año. Los precios de la leche empezaron a quedar por debajo de los costos y la ecuación económica del tambo volvió a tensionarse, una tendencia que, según el OCLA, podría prolongarse durante buena parte de 2026.
Qué se espera para 2026
Las proyecciones indican que el próximo año la producción nacional alcanzaría los 11.975 millones de litros, lo que implica un crecimiento del 3,08% interanual. Si bien el arranque de 2026 sería favorable, gracias a buenas lluvias, abundante oferta de pasturas y reservas forrajeras, el desafío estará en sostener los márgenes.
“El vínculo entre el precio de la leche y los principales insumos y servicios necesarios para producirla no resulta favorable”, advirtió el OCLA. Aunque existe expectativa de una mejora, el escenario todavía presenta más interrogantes que certezas.
La posibilidad de un repunte en los precios podría apoyarse en varios factores: menor presión de oferta a lo largo del año, el pico estacional de producción en los primeros meses, una leve recuperación del consumo interno y una mejora de los valores internacionales. Si estas variables se alinean, la rentabilidad podría volver a terreno positivo.
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Diferentes miradas sobre el crecimiento
Las estimaciones locales surgen de una encuesta realizada a 25 industrias lácteas, que proyectaron para 2026 tasas de crecimiento que van desde el 0,2% hasta el 6,1%, con un promedio ponderado del 3,08%.
En el plano internacional, las proyecciones no son unánimes. El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) prevé una expansión más firme, con un crecimiento del 4% en volumen, mientras que Rabobank se muestra más cauteloso y anticipa apenas un aumento del 1%.
Factores que jugarán a favor y en contra
Según el análisis del OCLA, la producción en 2026 estará atravesada por un delicado equilibrio. Entre los factores positivos se destacan la inercia productiva de los primeros meses, la disponibilidad de forraje, una mejora en la eficiencia y productividad, el uso de tecnología, el estado sanitario de los rodeos y un contexto internacional algo más favorable.
Del lado negativo, pesan los precios bajos, la relación insumo-producto desfavorable, el mayor estrés térmico, las dificultades financieras de algunos establecimientos y los problemas en determinadas industrias. A esto se suman la evolución del precio de la carne y la incertidumbre política.
Más concentración en la producción
Otro dato clave que deja el informe es la profundización del proceso de concentración en la lechería. Los tambos de mayor escala ganan protagonismo y explican una porción cada vez mayor de la producción total.
Se trata de establecimientos con altos niveles de automatización, sistemas de encierre más extendidos, mejores condiciones de bienestar animal y mayor foco en la sostenibilidad ambiental. Tal como ocurrió en 2025, estos tambos fueron los que impulsaron el crecimiento, tanto por una mayor producción individual como por la incorporación de más vacas al sistema.
El desafío para 2026, concluye el OCLA, será sostener la producción en un contexto de márgenes ajustados, donde la eficiencia y la escala volverán a marcar la diferencia.
