🌱💥 “Oro rojo” para el feedlot: la remolacha forrajera revoluciona la producción de carne
En Choele Choel, una innovación silenciosa está sacudiendo las bases de la ganadería extensiva: la remolacha forrajera, un cultivo poco convencional en Argentina, se posiciona como una alternativa rentable, energética y altamente eficiente para el engorde bovino, con números que compiten mano a mano con el maíz.
El modelo, inspirado en sistemas productivos de Nueva Zelanda y Australia, fue introducido en el país por el productor Alejandro Pérez Iturbe, tras una visita técnica en 2017. Lo que empezó como una prueba en siete hectáreas hoy ya muestra resultados asombrosos: hasta 3.500 kilos de carne por hectárea en solo seis meses, con costos de apenas US$0,50 por kilo.
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📈 ¿Por qué está funcionando?
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Rendimientos altos: entre 25.000 y 36.000 kg de materia seca/ha.
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Ganancias diarias de peso: 750 a 900 gramos por animal.
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Altas cargas animales: hasta 26 animales/ha.
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Producción comprobada: en un lote de 14,2 ha se engordaron 300 animales, logrando 3.300 kg de carne/ha en medio año.
Con una raíz rica en energía (3 Mcal/kg MS) y hojas con alto contenido proteico, la remolacha forrajera se convierte en un alimento completo, ideal para épocas de escasez como el invierno.
🧪 Manejo y adaptación
El sistema requiere una adaptación inicial del ganado de 20 días, durante la cual se incorpora fibra adicional para ajustar la flora ruminal. El cultivo se adapta bien al riego por gravedad o pivote, y también puede funcionar bajo secano en zonas más húmedas, aunque con menor rendimiento.
En el Valle del Río Negro, con riego y buen manejo, la productividad puede alcanzar hasta 45 toneladas de materia seca/ha, con márgenes brutos de US$800 por hectárea, incluso con una inversión inicial de US$1.700.
🔄 Un modelo que escala
Este sistema intensivo permite engordar hasta 100 animales en solo 4 hectáreas, algo impensado para pequeños y medianos productores bajo esquemas tradicionales. El impacto ya se ve en establecimientos del sur, donde los precios de la carne son más altos y el invierno suele ser un freno productivo.
Gracias a semillas específicas para uso animal, se eliminaron los riesgos de toxicidad asociados a otras variedades de remolacha, asegurando seguridad y rendimiento. Y aunque en el país se usó históricamente la remolacha azucarera, esta nueva versión apuesta por la sustentabilidad y la eficiencia técnica.
Imagen creada por IA
