El Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) han unido fuerzas para implementar una tecnología innovadora que combina información satelital y sensores in situ para monitorear la humedad del suelo en la Pampa Húmeda, con proyecciones de ampliación a zonas áridas y semiáridas en Río Negro y La Pampa.
Esta herramienta se basa en imágenes satelitales de radar de apertura sintética (SAR) de la misión SAOCOM 1 y en sensores de humedad del suelo instalados en parcelas experimentales. Ayelén Montenegro del INTA Alto Valle explica que los satélites de radar pueden recolectar información de la superficie terrestre en cualquier condición climática, penetrando la cobertura vegetal y siendo sensibles a la rugosidad y humedad del suelo.
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Beneficios para la gestión del agua
Con esta tecnología, se puede obtener información precisa y recurrente sobre la humedad del suelo a diferentes profundidades, lo que optimiza los ciclos de riego de una manera adaptativa. Este avance significativo permite planificar de forma eficiente el uso del agua en los sistemas de riego, suministrando la cantidad necesaria en el momento oportuno para maximizar los rendimientos y la eficiencia del agua.
El equipo del INTA en Río Negro ha instalado sensores de humedad a dos profundidades (5 y 50 centímetros) y un sensor de napa freática en Valle Medio para validar la información satelital. Adicionalmente, en la Aer 25 de Mayo en La Pampa, se está llevando a cabo un proyecto para estimar el consumo de agua y mejorar la gestión hídrica en la agricultura.
Impacto y futuro de la tecnología
La colaboración entre el INTA y la CONAE no solo promueve el uso eficiente del agua, sino que también fortalece la capacidad de respuesta ante desafíos climáticos y productivos. Carolina Aumassanne de la AER Colonia 25 de Mayo destaca la importancia de la difusión del mapa de humedad del suelo satelital para la planificación y gestión territorial, la capacitación de técnicos y la difusión de tecnologías avanzadas en la agricultura.
